Câu Chuyện Phía Tây (1961) lấy bối cảnh khu Upper West Side của New York vào những năm cuối 1950, với hai băng đảng thù địch nhau là Jets và Sharks. Băng Jets gồm những người New York thế hệ đầu tiên có cha mẹ đến Tân Thế Giới vào những thập niên đầu thế kỷ 19. Băng Sharks là dân nhập cư Puerto Rico nước da sậm mới đổ bộ vào đất Mỹ. Sự thù địch thường xuyên của hai băng này đã dẫn đến một cuộc chiến công khai sau khi Tony (Richard Beymer), người sáng lập Jets giã từ băng đảng, hoàn luơng để làm công việc khác, yêu Maria (Natalie Wood), em của Bernado trùm băng Sharks.
Phim ra mắt vào ngày 18 tháng 10 năm 1961 qua United Artists. West Side Story được đánh giá cao từ các nhà phê bình và là phim có doanh thu nội địa cao thứ hai. 10 giải Oscar được trao cho phim trong 11 đề cử, bao gồm cả giải Oscar cho Phim hay nhất. Nó cũng được xếp hạng 41 trong 100 phim hay nhất nước Mỹ thế kỷ 20, xếp thứ 3 trong top 10 phim lãng mạn hay nhất thế giới của Viện phim Mỹ (AFI). Album nhạc phim đạt doanh thu kỉ lục chưa từng có trước đó, đứng đầu Billboard 200 chẵn 54 tuần (1961-1962).