Solaris là tên một hành tinh xa xôi kỳ lạ được con người khám phá ra trong tương lai. Nó được bao phủ bởi một đại dương mênh mông, là dạng thể sống duy nhất. Con người khát khao khám phá Solaris, bởi tiềm năng vô hạn và sự lạ lùng của nó. Nhưng các nhà khoa học được điều đến hành tinh này, hoặc tự sát, hoặc mất trí, hoặc không muốn trở về. Kris Kevin một nhà tâm lý học với quá khứ đau buồn được gửi đến để tìm hiểu điều gì đã xảy ra với họ. Mở mắt sau chuyến ngủ đông, chờ đợi Kris là một khoang tàu bừa bộn, dơ bẩn, và im ắng lạ thường. Chỉ còn hai nhà khoa học, đã suy sụp một cách khó cứu vãn. Snaut gầy gò, thái độ vừa giễu cợt vừa chân thành, và Sartorius luôn tránh tiếp xúc, với vẻ ngoài cứng nhắc và nghiêm túc. Còn một người khác đã tự sát, để lại cho Kris một cuốn băng giải thích vỡ vụn trong nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Họ cảnh báo anh về những vị “khách” sẽ xuất hiện trên tàu…